上世纪70年代，华立集团旗下昆药集团就开始参与青蒿素项目的开发，并把其作为企业战略发展的主攻方向。目前华立拥有七个蒿甲醚系列产品品种，其中两个品种（蒿甲醚注射液，复方蒿甲醚片）被收入WHO的基本药物目录，成为国际知名药物。近年来，华立青蒿素类抗疟药已在非洲40余国注册、销售，在10多个国家建立销售机构，并在坦桑尼亚设立制药工厂，每年拯救了数以百万计的生命，创造了无数的生命奇迹。

从“中国制造”到“中国智造”，华立集团股份有限公司副总裁何勤表示：“要想实现这种跨越式发展，中国制药企业就要苦练‘内功’，提高产品技术含量，走精准化、个性化生产道路。”

“中国的青蒿素被全球疟疾患者称为‘救命药’。华立集团在海外建立青蒿素全产业链是中国首次有规模，有意识的尝试，这将让青蒿素成中国医药国际化‘先导’，使中医药获得海内外更为广泛的认可，同时促进中国外交事业发展，让中国文化在世界历史上发挥更积极地作用，进一步提升我国的国际地位和影响力。”中国前驻古巴、厄瓜多尔、阿根廷大使、中国民族医药学会国际交流与合作分会副会长徐贻聪说，“华立集团获最具世界影响力的中国智造品牌实至名归。”

在提高抗疟药物制剂水平方面，何勤说，“目前不仅抗疟药物制剂水平正与国际接轨，抗疟药物其他适应症也正在抓紧研发中，目前发现青蒿素及其衍生物对某些肿瘤治疗或具有一定疗效，比如乳腺癌、直肠癌、神经胶质瘤、白血病等。更为惊喜的是，我们已发现青蒿素对治疗和预防血吸虫病具有显著疗效，并因此于2002年获国家科学技术进步二等奖。”

对于抗疟药在全球市场上的布局，何勤指出，不能靠单一的药品出口，要建立一条国际化“高速公路”，把中药、中成药、化学药品、技术、人才、设备都送出去，甚至可以考虑在当地建设工厂。”据何勤透露，华立集团已在非洲建立抗疟药生产加工工厂，并参与非洲防治疟疾综合整治工作，为非洲人民免费发放蚊帐及消毒用品。

何勤表示，在“一带一路”战略构想的指导下，华立集团正积极实施“走出去”战略：位于乌兹别克斯坦的甘草项目基地将于下半年实现试运营；位于埃塞俄比亚的生产基地也将于明年完成选址、规划设计等系列工作。

此外，何勤希望，以青蒿素产业为先导来带动更多的传统中药走进国际市场，比如三七、天麻等，推动我国传统中医药国际化进程发展。未来，华立旗下昆药集团将以三七系列、青蒿系列、天麻系列、中药产业现代化为重点发展领域，把更多云南优秀药品向全球推广。